Terwijl in de vorige Hawk-games de meeste aandacht ging naar het uitbreiden en verfijnen van het tricksysteem, hebben de ontwikkelaars in THPS 4 de skateomgevingen serieus onder handen genomen. Zo zijn de levels zowel in grootte als in complexiteit gevoelig toegenomen en lijkt één level in THPS 4 ongeveer even groot als twee of drie levels uit deel drie. De levels, waaronder Zoo en College, bestaan uit verschillende gebieden, met naast traditionele skateparkomgevingen nog enkele kleinere locaties en in het Zoo-level zelfs diverse dierenkooien. Je krijgt dan ook het gevoel dat je skate in een echt levende omgeving. De grootste verandering is te vinden in de career-mode die opnieuw is ontworpen. De timer van twee minuten die in de vorige Hawk-games vanaf het begin begon te lopen, is verdwenen. Wanneer je er klaar voor bent, hoef je maar naar een van de voetgangers te skaten om een opdracht te ontvangen; dan begint er pas een timer af te tellen. Je kunt dus rustig het level verkennen in je eigen tempo.