Mario Kart 7 betekent de eerste keer dat een race op een Nintendo-spelcomputer in volledig 3D kan worden ervaren. Natuurlijk is het winnen van zo'n race ook weer belangrijk, en dus kan je de schildjes, bananenschillen en paddenstoelen weer uit de kast halen om je tegenstanders een lesje te leren!Mario Kart 7 biedt onder meer een nieuw, optioneel eerstepersoons-raceperspectief waarin je je kart bestuurt met de gyrosensor. Het spel introduceert nieuwe speelbare personages als Lakitu en Metal Mario, samen met een tricksysteem dat lijkt op dat in Mario Kart Wii.Klassieke voorwerpen keren terug en power-ups verschijnen voor het eerst in Mario Kart 7. Liefhebbers van de Tanooki power-up zullen blij zijn te horen dat de Super Leaf zijn opwachting maakt, met zowel offensieve als defensieve mogelijkheden. Gebruik je Tanooki-staart om rondvliegende schilden af te weren, maar ook om opponenten van de baan te vegen.In Mario Kart 7 is het mogelijk om lokaal of via een draadloze internetverbinding te racen tegen andere gamers. Bovendien wisselt de Nintendo 3DS automatisch de snelste tijden uit met andere spelers. Zo kan je altijd, plotseling, een nieuwe uitdaging hebben wanneer iemand een snellere tijd heeft neergezet dan jij.Voor het eerst introduceert Mario Kart 3D de mogelijkheid om te vliegen en te duiken in Mario Kart. Wanneer je een grote sprong maakt, krijgt jouw kart automatisch een kite boven zijn het dak, waardoor het gaat zweven. Beland je in het water, dan zorgt een propeller ervoor dat je vooruit gaat.Daarnaast introduceert Mario Kart 7 de functie om je kart naar eigen wens aan te passen. Zo zijn grote wielen goed op offroad-banen, terwijl kleine bandjes beter werken op regulier wegdek.In Mario Kart 7 kunnen gamers racen met hun favoriete Mario-personages door allerlei nieuwe banen binnen de wereld van Super Mario en Donkey Kong Country Returns. Daarnaast worden een aantal populaire banen uit de eerdere games voor het eerst 3D zichtbaar! Het is zelfs mogelijk met je eigen Mii te racen!